基于發現三重長方形布局的“圍壕(溝)”、近百座房址、大量灰坑窖穴、十余座陶窯和數座墓葬，另有疑似“道路”和大面積“人工堆土”的線索，時代從馬家窯類型延續到半山類型，甘肅臨洮寺洼遺址填補了黃河上游文明探源研究中的關鍵空白，入選“2024年度全國十大考古新發現”。
23日至24日，由中國文物報社、中國考古學會主辦的“2024年度全國十大考古新發現”終評會在北京舉行，寺洼遺址從20個考古參評項目中脫穎而出。
記者24日從甘肅省文物考古研究所獲悉，寺洼遺址馬家窯文化大型聚落是目前已知規模最大、內涵最豐富、級別最高的馬家窯文化大型聚落。聚落以“圍壕”為界分為兩大部分，總面積超百萬平方米。遺址所在的洮河谷地南端，還分布著數十處同時期不同規模的遺址，形成了一處馬家窯文化聚落群，寺洼遺址在其中屬引領者。
寺洼遺址位于甘肅省定西市臨洮縣寺洼山村。1924年，瑞典地質學家、考古學家安特生首次發現該遺址；1945年，中國考古學家、歷史學家夏鼐在此開展考古發掘。2018年至2024年，中國社會科學院考古研究所、甘肅省文物考古研究所聯合在遺址開展7次發掘，揭露面積近4000平方米，發現并發掘出馬家窯文化大型聚落和寺洼文化大型墓地。
其間，首次發現史前時期三重長方形布局的大型“圍壕(溝)”；“圍壕”內側內涵豐富，發現多處手工業生產生活區；“圍壕”外側，發現疑似“道路”和大面積“人工堆土”；首次發現馬家窯文化半山類型大型聚落；首次確認馬家窯文化高等級、中心性聚落。
據甘肅省文物考古研究所介紹，三重“圍壕(溝)”平行分布，是經過精心規劃和測量后修建的大型工程。中圈和外圈為“圍壕”，兼具防御和排水功能；內圈為沿“圍壕”分布的“圍溝”狀生產生活區。始建和主要使用年代距今約5000年，是中國國內已知最早的多重長方形布局的“圍壕(溝)”結構，為后世長方形“城池”的出現奠定了早期基礎。
在“圍壕”內側，內圈“圍溝”內及附近區域發現了馬家窯類型數十座房址、大量灰坑窖穴和多座陶窯，呈片狀分布。結合同時期儲泥坑、制陶工具和燒制廢品的發現，可確定“圍壕”內側存在多處制陶區，周圍還有石器加工作坊，出土成套的石鉆、石環半成品和廢料，凸顯出手工業生產在馬家窯社會中的獨特地位。
“圍壕”內側還發現一批半山類型房址、灰坑、窖穴、陶窯和墓葬，與此時尚存的“圍壕”共同組成了半山類型聚落的重要內容，填補了半山類型聚落發現的空白。這對探討東西方早期文化交流，尤其是一些重要生業技術如冶金，以及綿羊、黃牛、麥類作物的傳入和早期發展具有重要意義。
甘肅省文物考古研究所表示，寺洼遺址馬家窯文化大型聚落展現了5000年前黃土高原西部早期社會的發展水平和文明化程度，填補了中華文明探源研究中黃河上游核心腹地關鍵時期的空白。馬家窯文化從仰韶文化發展而來，一路向西北、西南開拓，以農業生產為基礎，以高水平專業化彩陶生產、交換和貿易為特色，創造了史前彩陶藝術的巔峰，開辟了東西方交流的早期通道。