水在整個地球的生態環境中發揮著不可替代的作用，是生態環境中最活躍最有影響力的重要因素。物種的進化、氣候的變遷、地貌的變化都與水的運動與循環有著不可分割的聯系。
“不僅要滿足當代人需求，而又不對滿足后代人需求的能力造成威脅”——人類可持續發展的重要目標是社會進步、消除貧困、促進發展、保護環境。
全球經濟一體化的推行已成為世界經濟發展的主流，人類對水資源的開采與利用雖然在一定程度上改善了人類生活環境。人類應按照自然資源的可持續性發展理論開發和利用好水資源，以確保人類社會在進步與發展中符合可持續發展理論。