剛?cè)ナ赖哪戏乔翱偨y(tǒng)納爾遜·曼德拉(Nelson R.Mandela，1918-2013)與藝術(shù)的關(guān)系盡管不能說(shuō)“很重要”，但無(wú)疑有其獨(dú)特的吸引力：1.不可否認(rèn)他有某種藝術(shù)天賦，他在牢獄生活中創(chuàng)作的一批小幅繪畫作品以其水平與風(fēng)格證實(shí)了這一點(diǎn)。應(yīng)該說(shuō)，作為政治家而具有藝術(shù)天賦的不止他一個(gè)，但是其作品直接與他為之奮斗的價(jià)值觀念和斗爭(zhēng)生涯都緊密相連，這種情況就殊為少見(jiàn)了。2.在他生前這些作品就被送進(jìn)美術(shù)館展出并進(jìn)入了藝術(shù)市場(chǎng)，甚至引起過(guò)司法的糾紛，同時(shí)這些作品曾通過(guò)大量的復(fù)制而用于慈善事業(yè)。這是匯聚了當(dāng)代藝術(shù)事業(yè)的諸種要素的典型的藝術(shù)現(xiàn)象，在政治家的個(gè)人生涯中有此種經(jīng)驗(yàn)者也極為少見(jiàn)。3.他本人的形象、經(jīng)歷成為世界各國(guó)不少藝術(shù)家創(chuàng)作、描繪的題材，這對(duì)于政治家來(lái)說(shuō)很常見(jiàn)，然而這些創(chuàng)作中除了那些平庸的、不乏附勢(shì)之嫌的作品之外，有那么幾件是具有真實(shí)的政治意義和注定要引起爭(zhēng)議的，這種情況使曼德拉與藝術(shù)的鏈接具有獨(dú)特的意義。
在曼德拉長(zhǎng)達(dá)27年的牢獄生涯中，有18年是在羅本島監(jiān)獄度過(guò)的，他的那些小幅繪畫可能主要是在這里畫的。手頭上還沒(méi)找到他在獄中作畫的史料，他那句目前廣為傳播的話似乎可以作為他的繪畫藝術(shù)箴言：“我想用樂(lè)觀的色彩來(lái)畫下那個(gè)島，這也是我想與全世界人民分享的。我想告訴大家，只要我們能接受生命中的挑戰(zhàn)，連最奇異的夢(mèng)想都可以實(shí)現(xiàn)！”(2002年)現(xiàn)在我們可以在網(wǎng)上看到他這批作品中的幾幅代表作：《鐵窗》(59x44cm)、《羅本島系列》(66.5x50cm)、《斗爭(zhēng)系列》(21x14.5cm)、《非洲之手(右手)》(31x23cm)等，均標(biāo)注為“石版”。《鐵窗》和《羅本島系列》在獄中的原作應(yīng)該是以炭筆與彩色蠟筆來(lái)畫的，線條簡(jiǎn)潔、色彩明快，的確表達(dá)出樂(lè)觀的情調(diào)。曼德拉的繪畫創(chuàng)作只是他的精神遺產(chǎn)中很小的一部分，但在20世紀(jì)南非藝術(shù)史上不乏獨(dú)特的意義。
以曼德拉為創(chuàng)作題材的造型藝術(shù)作品反映了藝術(shù)介入政治斗爭(zhēng)的力量，展示了社會(huì)抗?fàn)庍\(yùn)動(dòng)與藝術(shù)的內(nèi)在關(guān)系，這是當(dāng)代藝術(shù)史尤其關(guān)注的主題之一。1984年由無(wú)名藝術(shù)家創(chuàng)作了呼吁釋放曼德拉的宣傳畫。1980年3月黑人報(bào)紙《星期六郵報(bào)》以頭號(hào)標(biāo)題“釋放曼德拉”開(kāi)啟了一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，并且很快擴(kuò)展到要求釋放所有的政治犯。1984年彼得·威廉·波塔就任南非總統(tǒng)，次年1月他向南非眾議院宣布政府愿意考慮在有條件的情況下給予曼德拉在國(guó)境之內(nèi)的自由。但斗爭(zhēng)仍在復(fù)雜地延續(xù)著。畫面上，在鐵窗后面的曼德拉形象堅(jiān)毅，鐵柱的上端演變?yōu)檎邳c(diǎn)燃的祈禱蠟燭。1988年曼德拉70歲生日的時(shí)候，一幅宣傳畫上寫著“納爾遜·曼德拉生日快樂(lè)”、“人民的領(lǐng)導(dǎo)”和“自由，70歲”的口號(hào)，畫面上的曼德拉雙眼被黑布蒙上。在這一年南非爆發(fā)了一場(chǎng)捍衛(wèi)言論、出版自由的運(yùn)動(dòng)，宣傳畫在運(yùn)動(dòng)中也起了重要作用。當(dāng)時(shí)凡是涉及捍衛(wèi)言論自由的作品大都選擇“封嘴”作為壓制言論自由的鮮明象征，而這件作品以“封眼”表達(dá)對(duì)長(zhǎng)期囚禁曼德拉的抗議。
曼德拉出獄后重返南非政壇，及至退隱和去年以來(lái)的生命危殆之際，為其造像的藝術(shù)作品時(shí)有涌現(xiàn)，其中固然有不少平平之作，但也不乏爭(zhēng)議的深刻之作或在藝術(shù)上出類拔萃的作品。
2010年7月，南非藝術(shù)家達(dá)馬素創(chuàng)作的《解剖曼德拉》在約翰內(nèi)斯堡一個(gè)高級(jí)購(gòu)物中心展出。該畫模仿倫勃朗的名作《杜普教授的解剖學(xué)課》，描繪曼德拉死后的身體在手術(shù)臺(tái)上被解剖，圍觀者是一群南非著名政治人物。這件作品引起許多國(guó)民的憤怒，南非執(zhí)政黨非洲人國(guó)民大會(huì)(ANC)也發(fā)聲明表示譴責(zé)。作者解釋他無(wú)意對(duì)曼德拉不敬，“只是展示他和我們一樣，都是常人。”無(wú)論從創(chuàng)作自由還是反對(duì)神化政治的角度來(lái)看，這幅有爭(zhēng)議的作品都很值得研究。
2012年為紀(jì)念曼德拉入獄50周年而在他當(dāng)年的被捕之地設(shè)置的紀(jì)念雕像，作品采用50根10米長(zhǎng)的鋼柱為媒材，鋼柱的體面變化構(gòu)成曼德拉頭像，同時(shí)又意指監(jiān)獄鐵窗。作者還解釋說(shuō)，當(dāng)觀眾步行通過(guò)雕塑的鋼柱結(jié)構(gòu)時(shí)，這些鋼柱仿佛一束包含千萬(wàn)光線的光束，象征著團(tuán)結(jié)的力量和正義的政治斗爭(zhēng)。這件作品與周圍環(huán)境、道路的設(shè)計(jì)形成一個(gè)意涵完整的藝術(shù)空間，在距雕塑35米處正觀將獲得最佳的視覺(jué)效果。獨(dú)特的紀(jì)念性與完美的空間構(gòu)成相結(jié)合，我認(rèn)為這件作品無(wú)疑將作為優(yōu)秀的公共紀(jì)念雕塑而載入南非藝術(shù)史冊(cè)。
曼德拉創(chuàng)作作品《鐵窗》