一般來講，宋代早期耀州窯瓷器的裝飾以刻花為主，紋飾較為簡單，線條寬粗，題材以蓮瓣、牡丹、菊花紋等較為常見。花紋局部不加任何裝飾，圖案簡樸。紋飾大部分裝飾于器物的外壁。
中期耀州窯的刻花進入了成熟階段，無論是裝飾技法還是題材，均較早期有了明顯的提高。不僅紋飾由早期的外壁轉向內壁，紋飾結構較早期復雜，而且在紋飾中刻劃并用，使圖案的立體效果進一步加強。
刻花技術的成熟，使耀州窯的陶瓷印花工藝也得到迅速發展并逐漸成熟，并成為宋金兩代廣為流行的裝飾。紋飾中植物類以折枝牡丹、交枝牡丹、纏枝牡丹、交枝菊、纏枝菊花、蓮花、水波花草、水藻、纏枝忍冬、花葉紋為主。動物紋中有雙鴨蓮花、水波三魚、龍、鳳紋等。紋飾中的植物動物紋均模擬自然，處于寫生與圖案之間。
晚期因器制紋，不拘形式，紋飾瀟灑自然，生動逼真。常見以水波微底紋，上飾荷花、游魚鴛鴦等，仿佛在一泓碧波蕩漾的清水中自由地搖曳、游動，清新優美，栩栩如生。新出現的紋飾有連環牡丹、單束蓮、雙束蓮、纏枝菊花與船、竹葉、卷葉紋等。
動物紋中有鳳凰戲牡丹、群鶴博古、雙鶴等。群鵝、水波、五魚、蓮花六魚、蓮花魚鴨紋都是晚期的新創。另一特色是出現了大量的嬰戲紋等，如梅竹戲嬰、松竹戲嬰、纏枝戲嬰紋等。水波紋中長波段同心圓式的排列繼續使用，同時出現有平行的弧形復線組成的水波紋，此紋飾為晚期耀州窯青瓷所特有。
金元時期耀州窯雖然仍繼續燒造，但紋飾日趨簡化。金代以水波魚紋、蓮花、鵝紋、卷葉牡丹、犀牛望月、瑞草鴨紋、纏枝花卉、朵花、嬰戲紋等較為常見，尤以犀牛望月、六格花卉具有時代特征。
此時與宋代紋飾明顯不同的標志是化妝土及剔花工藝的廣泛使用。化妝土的實用彌補了金元時期耀州窯胎體粗糙的不足。而剔花工藝的采用，使紋飾古樸渾厚，雖不及前期刻、印花精致，卻也別具簡潔豪放的風韻。元代耀州窯裝飾紋樣更為簡單，見有蓮菊、水波、錢紋、花鳥、花草、枝葉、魚紋和詩文等。