1、 宣紙
宣紙是目前是我國境內(nèi)唯一保留傳統(tǒng)手工造紙工藝的書畫專用紙，當然境外還有臺灣的菠蘿紙、日本的和紙、韓國的韓紙等亦屬手工造紙。宣紙具有質(zhì)地柔韌、潔白平滑、細膩勻整、色澤耐久、墨韻清晰、固墨長久、不蛀不腐等特質(zhì)，故有“紙中之王”“千年壽紙”之美譽。1915年，宣紙在巴拿馬萬國博覽會上獲得金獎。所謂潔白平滑，色澤耐久，是指宣紙的白度在90%以上，而一般的書畫紙的白度只有80%。宣紙之白，不是靠化學藥物人工漂白，而是靠日光、雨水的力量自然漂白。所以宣紙雖白度高但并不耀眼，是一種潤澤清晰的白，而且這種白能保持長久如新的狀態(tài)。
所謂質(zhì)地柔韌、細膩勻整是指宣紙的紙料纖維長，帚化好，（造紙時對紙料纖維進行強有力的搗擊，使其兩端碎裂分叉如同掃帚狀），加上以流濾法手工抄撈速度慢，纖維可以隨著水流緩緩地著陸到撈紙所用的竹簾上（撈紙所用的竹簾其原料為苦竹，亦屬涇縣特產(chǎn)，其特點是每節(jié)距離，短者尺余、長者二尺，差別不大。制簾的竹絲不能用節(jié)，否則紙的厚薄不均。為此，不僅加工時盡可能把竹節(jié)削平，而且在編簾時將長短竹絲交錯連接而成。普通四尺、五尺或六尺的紙簾，每方寸就需用細若毛發(fā)的竹絲三、四十根。據(jù)有長期實踐經(jīng)驗的編簾藝人統(tǒng)計，一張六尺兩寸長、三尺兩寸闊的簾子，其織線兩根為一道，共 有一百二十余道。而使用簾絲的數(shù)量也就需六千五百余根。可以毫不夸張地說是一件加工精細的竹工藝品。）自然而然的聚合成紙，有如布帛之織成，堅緊、柔軟、細密。同時，在宣紙的加工過程中，紙料纖維沒有受到強烈的化學反應的損害，仍然保持了纖維自然的性狀，成紙之后，不會有普通紙那種生硬的感覺，抖動時也沒有像普通紙那樣嘩啦嘩啦的響聲，卻像布帛一樣柔軟、貼實。紙料纖維的自然聚合，還使宣紙達到順縱紋，扯斷如棉絲，橫著扯極不易斷的效果。這樣以宣紙為載體的書畫作品任你掛上幾十年上百年也不會斷裂。
所謂墨韻清晰，是指宣紙受墨后，焦、濃、淡、枯、濕（濃、淡、干、濕、淺）“五色墨彩”躍然而顯，充分表現(xiàn)物象的明暗、遠近、體積和質(zhì)感，達到融洽分明和色彩逼真的效果。且能使墨均勻的浸透紙背，而不向四周浸散，使墨跡在紙上能夠顯得格外深厚和生動。
宣紙的這些特質(zhì)來源于特殊的材料，獨特的制作工藝，是其他紙，尤其是機械紙所無法具有的。這就是我國科技發(fā)展到“神六”上天，圓了中華民族的飛天夢，這樣一個水平，而宣紙制造卻不能用機械代替手工的根本原因。
正因為手工抄造的宣紙具有上述特征，最適宜表達中國書畫藝術的韻味，所以，歷代文人墨客、書畫名家無不以在宣紙上揮毫潑墨為人生一大快事，或題辭稱頌贊譽，或留下墨寶丹青，表達自己對宣紙情有獨鐘，謳歌勞動人民的聰明才智和創(chuàng)造發(fā)明。
文學泰斗郭沫若先生，1964年來到?jīng)芸h宣紙廠，欣然提筆贊譽到：“宣紙是中國勞動人民所發(fā)明的藝術創(chuàng)造，中國的書法和繪畫離了它便無法表達藝術的妙味。”
江澤民同志于2001年視察涇縣宣紙廠，并提寫“傳承優(yōu)秀文化，弘揚中華文明”十二個大字，并一再叮囑企業(yè)負責人一定要把這一國寶級傳統(tǒng)工藝一代一代地傳下去。
關于宣紙的由來，迄今為止尚無可靠的文字記載予以考證。然而在生產(chǎn)宣紙的涇縣民間卻流傳著兩個版本的不同傳說。
其中一個傳說：東漢安帝建光元年（公元121年，距今1885年）中國古代四大發(fā)明之一的造紙術的發(fā)明人蔡倫已去世，他有一個弟子叫孔丹在皖南以造紙為生。他十分思念恩師蔡倫，就想尋找最好的造紙原料，利用師傅教給他的造紙術，造出一種世上最好的紙為師傅畫像，以表緬懷之情。年復一年不斷試驗，始終未能如愿，心里十分苦悶。一天，他在峽谷溪水邊徘徊，偶見一棵古老的青檀樹橫臥溪上，由于流水終年沖洗，樹皮腐爛變白，露出一縷縷修長而潔白的纖維?？椎と∫栽旒?，經(jīng)過反復試驗，終于大功告成，了卻心愿。今天在中國紅星宣紙集團公司廠區(qū)內(nèi)的一尊蔡倫塑像可以說是對此傳說的一個作證。
另一傳說：宋末天下大亂，有一個叫曹大三的人，從太平縣（即今黃山市黃山區(qū)，也有說從南陵縣）遷徙到?jīng)芸h避難，當他來到?jīng)芸h小嶺十三宅（又稱十三坑），曹氏見此地耕地很少，但峽谷水清檀肥，遂定居于此，并以抄造宣紙為生計和家業(yè)，世代相傳。所以，直到今天宣紙從業(yè)人員中姓曹的還占了相當大的比例。
傳說歸傳說，事實上，宣紙的發(fā)明創(chuàng)造是一個艱難而漫長的過程，是無數(shù)能工巧匠經(jīng)過長期苦心鉆研，不斷探索的結果，絕非成于一旦，功就一手。
宣紙與歷史上許多名人有故事。我這里僅介紹《三國演義》中的一個故事。據(jù)說關羽“大意失荊州”被吳將殺害且腦袋被吳國送至魏國向魏王請功后，劉備對桃園結義中二弟關羽的慘死十分悲憤，決心為關羽報仇雪恨。在準備起兵伐吳之際，遂向術士李意其征求意見，李氏便要了一張宣紙，擬畫上數(shù)十位士兵形成方陣，但在畫的過程中紙破裂了，隨后李氏又在另一張紙上準備只畫一位形象高大的士兵，不料紙又破裂了，人們皆稱之為不宜出兵的征兆。但劉備報仇心切，執(zhí)意出兵，結果大敗，不但損兵折將，連自己的老命也丟了，病死在白帝城。
制作宣紙的原料，明代以前一律用純一的青檀樹枝韌皮，配方單一；以檀皮為原料制成的宣紙，韌力、拉力強、潤墨性好，用它來創(chuàng)作，潑墨山水，可以任意涂抹，而絕無穿通的憂慮。明代之后為青檀皮和沙田稻草兩種原料互相搭配使用。青檀樹為中國特產(chǎn)，是生長在長江中下游山丘區(qū)的一種多年生植物,其樹皮纖維細長并強韌，是造紙的最佳原料。青檀樹又以二年生的枝條皮為最佳，并于春末夏初剝?nèi)橐恕Ｉ程锏静轂橥钅仙絽^(qū)山腳田出產(chǎn)的稻草。因山腳田肥力不足，其生長的稻草纖維拉力強，有機質(zhì)少，葉少桿多，制料時容易漂白加工，適宜于造紙。
人們將上述兩種各具特點的纖維，即木類植物長纖維和草類植物短纖維。以適當?shù)谋壤旌虾?，纖維之間就能自然而然地緊密，聚合而成紙，不需膠合粘連。所造之紙強度和挺度好。所以千百年來宣紙始終以青檀皮和沙田稻草為原料。
宣紙的制作過程極其繁雜，其原料需經(jīng)過浸泡、灰腌、蒸煮、漂白、水撈、加膠、貼烘等18道流程和近百個操作工序，歷時一年方可制成。有人把其制作過程濃縮為“日月光華，水火濟濟”八個大字，足見其制作之難。自古民間就有“一張書紙，千滴血汗”之說。
正因為原料之難取、工藝之復雜、時間之長久、勞動之艱辛，所以宣紙產(chǎn)量有限，價格也相當高，歷代都被列為貢品。在計劃經(jīng)濟時代亦為難得的配供品，憑計劃供應（據(jù)說那時買一刀宣紙需經(jīng)省輕工廳廳長批字）。改革開放后，宣紙產(chǎn)業(yè)也獲得了新生，產(chǎn)量翻番，企業(yè)數(shù)量增加了幾倍。目前，涇縣境內(nèi)有宣紙生產(chǎn)企業(yè)近20家，年產(chǎn)宣紙近千噸，產(chǎn)品銷售遍布全國。據(jù)統(tǒng)計，全國除西藏外，省會以上重點城市和沿海發(fā)達地區(qū)均有涇縣人開辦的宣紙?zhí)丶s經(jīng)銷單位和經(jīng)營網(wǎng)點，總數(shù)在120家，從業(yè)人員近千人。紅星牌宣紙獨占鰲頭，產(chǎn)品于1979年、1984年和1989年三次蟬聯(lián)國家質(zhì)量金獎。1999年榮獲全國馳名商標，并享譽世界各地，60%以上出口日本、韓國。2002年宣紙被國家質(zhì)監(jiān)總局批準為中華人民共和國原產(chǎn)地域產(chǎn)品。明確規(guī)定只有在涇縣境內(nèi)以青檀皮、沙田稻草為原料，采用傳統(tǒng)工藝生產(chǎn)的書畫紙才能被稱為宣紙。
經(jīng)過長期的研制開發(fā)，目前宣紙擁有幾大系列300多個品種，按原料中皮、草的比例不同分為棉料、皮料、特凈等三類，棉料適用于復制、印刷、裱托、裝裱等；皮料適用于書寫作畫；特凈適用于傳統(tǒng)書法繪畫；按紙的厚薄可分為單宣、夾宣、二層宣、三層宣等；按是否進行再加工，可分為生宣和熟宣二類；（生宣潤墨性強，所以用生宣書寫作畫時，運筆宜快不宜滯，揮毫落紙，隨其滲化，欲寫山水晴雨，云煙蕩漾，能夠達到不期然而然的妙境。同時，墨的自然漬水滲化，還能夠產(chǎn)生生動的“氣韻”。而“氣韻萬千”正是中國畫不斷追求的獨特效果和最高境界，居于“六法”之首）。按尺寸規(guī)格可分為四尺、六尺、八尺、丈二、丈六等不同規(guī)格。其中丈二以上宣紙的抄撈需十幾個熟練工共同操作，動作整齊劃一才能成功。據(jù)史料記載，古人在抄撈大幅宣紙時，以鼓聲為號，眾人協(xié)力，盛況空前?，F(xiàn)存最大尺寸的宣紙叫“千禧宣”，是2000年中國宣紙集團公司為紀念人類進入21世紀，組織全廠能工巧匠集體撈制的二丈規(guī)格的宣紙，該紙被大基尼斯世界紀錄認定為世界上最大的宣紙。
為有效保護宣紙這一傳統(tǒng)工藝，去年10月份，我市整理宣紙生產(chǎn)相關資料上報文化部，爭取將宣紙列為首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作。目前，宣紙已被批準為首批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表。