經過精心籌備，備受期待的《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》和《國家重大歷史題材美術創作工程理論文集》正式出版，于2010年6月28日在文化部舉行了首發儀式。
首發儀式上，國家重大歷史題材美術創作工程領導小組辦公室主任、文化部藝術司司長董偉、國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會主任、中國美術家協會名譽主席靳尚誼、人民美術出版社社長常汝吉和國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會委員、中國美術家協會理論委員會主任邵大箴分別發言，向大家介紹了《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》和《國家重大歷史題材美術創作工程理論文集》編輯出版情況。
新中國的歷史上首次大規模投入到藝術創作中
家重大歷史題材美術創作工程領導小組辦公室主任、文化部藝術司司長董偉首先向大家介紹了國家重大歷史題材美術創作工程的現狀，其中他說到：“國家重大歷史題材美術創作工程獲得國家財政1億元的項目資金支持，國家以如此大規模的資金投入支持主題性美術創作，這在新中國的歷史上還是首次。
國家重大歷史題材美術創作工程旗幟鮮明地倡導主旋律，鼓勵和引導藝術家關注歷史和現實，注重表現時代精神和民族氣派，以嚴格的藝術標準和深刻的思想內涵樹立當代藝術創作的價值標準和品格追求，體現社會主義核心價值觀念，有力地引導了當代美術創作的發展方向，起到了積極的示范性作用。
國家重大歷史題材美術創作工程作品展覽目前圓滿完成國內7個省市的巡展活動，觀眾累計突破50萬人次。”
兩書的出版標志著創作工程開始第二階段
《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》和《國家重大歷史題材美術創作工程理論文集》的出版標志著國家重大歷史題材美術創作工程第一階段的主要工程已經基本完成。在社會強烈反響和各界的強烈要求下，按照中央領導的指示精神和工作要求，國家重大歷史題材美術創作工程第二階段的增補選題創作、展覽、推廣工作也將進入實施階段。國家重大歷史題材美術創作工程辦公室將通過作品巡展、藝術家講座等多種方式，把創作工程作品在全國范圍內進行推廣和宣傳，走進校園、社區。此外，國家重大歷史題材美術創作工程辦公室還將著手開展普及版本的國家重大歷史題材美術創作工程作品圖冊以及相關影像資料的編輯出版工作，讓更多的觀眾能夠分享創作工程的豐碩成果，充分發揮這批優秀作品在愛國主義教育、革命傳統教育、審美教育等方面的積極作用。
歷史上的兩次重大歷史題材美術創作
在此會議上，國家重大歷史題材美術創作工程藝術委員會主任、中國美術家協會名譽主席靳尚誼深情回憶了新中國以來的兩次重大歷史題材美術創作。第一次重大歷史題材美術創作發生在50年代，曾根據黨史研究的需要組織一次重大題材創作，總共完成了50幅主題性美術作品，作為黨史研究的材料全部被歷史博物館收藏，其中不少成為了經典作品。“
此次重大歷史題材美術創作是將這些作品作為美術作品來進行收藏，一共104幅作品收藏到中國美術館，從時代背景、創作手法、形式語言、作品尺幅各個角度來說都是更加成熟了。這個展覽到全國各地巡展，對于文化藝術的普及起到很好的作用和良好的效果。
此次重大歷史題材美術創作的經驗教訓
靳尚誼談到，此次創作中的選題由中央黨史研究室和中國社會科學院近代史研究所的專家擬定，以我國波瀾壯闊的反帝、反封建、反殖民主義斗爭和社會主義革命、建設的重大歷史事件為主題內容，在選題制定之初發現有些題材的作品創作起來有些難度，希望在第二階段的增補選題創作的過程中，選擇一些適合藝術表現的題材來進行創作。
《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》的特別之處
人民美術出版社社長常汝吉向大家介紹了《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》的特別之處，其中包括：
第一，采用了較為特殊的編制體例。為了全面呈現國家重大歷史題材美術創作工程的實施過程，展現藝術家們在創作過程中付出的艱辛努力和取得的豐碩成果，經過藝術委員會的充分論證和研究，《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》突破以往的畫冊編輯慣用方式，采用了較為特殊的編制體例。
《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》中每件作品有6個頁面的展示空間，其中有4個頁面用來呈現作品的全貌、精彩局部，展現藝術家精湛的藝術技巧和精妙的藝術構思;另外2個頁面用來呈現藝術家的創作歷程，包括由中國社會科學院近代史研究所提供的作品歷史背景說明，作品小稿、草圖及創作場景的展示，藝術家創作手記、創作訪談。不僅具有極強的欣賞性和可讀性，而且展現了藝術家迥然不同的藝術個性和創作特色，具有嚴謹的文獻性和學術性。
第二，《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》中有國家重大歷史題材美術創作工程大事記，通過大量照片和文字說明，詳細記錄并呈現了國家重大歷史題材美術創作工程從策劃立項，到創作實施，再到評審展覽的全部歷程，使讀者對國家重大歷史題材美術創作工程有更加全面、深入的了解和認識。
第三，《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》不僅向觀眾清晰呈現每件作品的原貌和精彩之處，盡可能地呈現創作的歷程和藝術家的創作狀態，充分實現其學術功能、文獻功能、教育功能等社會功能;同時，其本身的裝幀設計乃至印刷裝訂也是精益求精，體現能夠與國家重大歷史題材美術創作工程相匹配的藝術性和高品位，本身也堪稱一部思想性、藝術性、學術性俱佳的精品圖書。
據悉，《國家重大歷史題材美術創作工程作品集》由國家重大歷史題材美術創作工程辦公室編制，由人民美術出版社正式出版發行。《國家重大歷史題材美術創作工程理論文集》由國家重大歷史題材美術創作工程辦公室和《美術觀察》雜志社編輯，由文化藝術出版社出版發行。