我的父親蕭克一輩子不愛名、不愛利，唯一的愛好就是讀書。他每天晚上很晚睡覺，閱讀大量的中外名著，常常秉燭讀書到深夜。幾十年如一日，父親廉潔自律、艱苦樸素的革命老傳統更是一刻都不會偏離。父親為人正直，心胸寬厚，光明磊落，堅持真理。他的革命風骨和高尚情操，為我們后輩樹立了光輝的榜樣。
繪地圖步行到廣州參加革命
父親出身在一個貧苦的書香世家，從他曾祖父起一直到他的堂哥，四代人讀書、教書。他的父親常用一本曾祖父毛筆抄寫的《書經》來教導他，要學習祖輩認真治學的精神。盡管生活艱難，父親從小就跟著家里人念過詩書，學過毛筆字。聽父親自己講，他小時候每天除了上山放牛割草，余下來的時間就抓緊讀書。那時書很少，父親就問人家借來讀，讀完了還給人家，再借新的。平常大人們在一起作詩聯對，誦經講史，父親就在一旁似懂非懂地聽著。逢年過節的時候，大人們在家里寫對聯，父親就在邊上幫著磨墨。這些文事活動和一副副對仗工整、字跡秀美的對聯，對今后父親的文學愛好，有著很大啟迪。
當時父親的讀書條件很差，家里很窮，供不起他上學，一直是半工半讀。由于父親的勤奮好學，讓校長很喜歡他，常給他一些小事做做，下課后他為學校刻蠟版、印講義。這樣每學期可以掙些錢，用來交學費交伙食費。那時的父親不羨慕榮華富貴，也不為貧窮感到自卑，而是如饑似渴地求知。
父親很早就受到民族革命思想的影響。1925年，十幾歲的父親正上高級小學，那時共產主義思想、馬列主義已經傳到中國，老師就為學校訂一些進步報刊，父親瀏覽之后，思想開闊了許多。
也就是在那時候，在廣東讀大學的堂哥不斷給父親寄來有炙擴東革命的書刊。當時的廣東是革命的根據地，國共合作掀起的反帝反封建斗爭如火如荼。父親被那里強烈的革命氣氛所感染，他意識到，要改變中國的現狀，只有從封建主義和帝國主義的雙重壓迫中解放出來，中國才有出路。
父親的老家位于湖南和廣東的交界處，從未出過門的父親還從書本上描下一張地圖，又向出過遠門的人調查請教后，標上了地名。就這樣，憑著一張手繪的地圖，父親孤身一人，頭一次走出了生活過十八年的山溝溝，投身到滾滾的革命大潮中。
父親被稱作是“軍人學者”，不僅因為他愛看書，還因為他對文學創作也非常有興趣。說起父親在文學創作上的赫赫“戰績”，最值得稱道的便是被著名作家夏衍稱為“中國當代軍事文學史中一部奇書”的《浴血羅霄》。1988年建軍節前夕，誕生于抗日戰爭的烽火硝煙之中的《浴血羅霄》，跨越了半個世紀，終于得以出版。1991年3月，《浴血羅霄》榮獲1984——1988年度茅盾文學獎榮譽獎。這是對父親本人及作品本身的肯定，也是對這部小說成書的奇特經歷的褒揚。
在開國將帥中，能詩善書的父親算是一個名副其實的儒將，他不僅嗜書如命，而且愛好書法。父親在書法上沒有經過深造，但他的書法是很不錯的，隸書、楷書、草書都能寫。父親從小跟著堂哥學寫毛筆字，堂哥教他寫字要“四正”，即紙正、筆正、身正、心正，這“四正”直到父親耄耋之年仍堅持著。我小時候讀書，父親時常檢查我的作業，要我好好練字，就用“四正”教我。父親對我說，這“四正”不僅是寫字的規矩，更是做人的道理，父親的教誨使我終身受益。