柴來江，1937年生，自小從事中國畫創作至今;武威市二輕局退休干部。當過工會主席。曾任武威市第三屆政協委員。系中國國畫家協會理事，甘肅美術家協會會員。擅長山水、牡丹，曾在全國"民族魂、國土情全國書畫大獎賽中山水入選入展(證書由中國美術家協會頒發);《沸騰的甘肅》(焦墨山水)榮獲二等獎。
筆者與柴來江先生見之晚矣。雖有悵恨之感，但又欣喜終有緣相見。我在多次采訪中始知其一生，品如正直青松，為人平淡如菊。特別是其一生坎坷，不計個人得失，只為追求畫藝的平民畫家之路，常常不能使我釋懷。我決定寫寫這位畫家，甘肅武威的“柴牡丹”。
“柴牡丹”這雅稱，在當地名重一時，家喻戶曉。柴來江先生初學繪畫便師從蓮花山隱士，時人稱“王牡丹”。可謂，學生靈秀刻苦，教者無私廣博，才有柴來江先生“必極工而后能寫意”的功力。值得一提的是，柴來江先生畫工筆牡丹，著重用筆，如寫小楷，不打底線，直接用筆，用點法落紙，便氣韻頓生，富貴之態躍然紙上。
縱觀柴來江先生的畫作，有著自己明顯的特征。在他的畫作中不像傳統的中國畫不講焦點透視，不強調自然界對于物體的光色變化，不拘泥于物體外表的肖似，而多強調抒發作者的主觀情趣。
雖然柴來江先生畫作講求“以形寫神”，追求一種“妙在似與不似之間”的感覺，但更令人耳目一新的是，有一股強勁的西洋畫的那種講求“以形寫形”，擲形予外的“神”的歸依。因而先生非常講究畫面的整體、概括。也正因此有了西洋畫里“再現”的力度，中國畫中“表現”的意蘊。
柴來江先生學前人學西方，其畫可分為工筆、寫意和兼工帶寫三種形式。但他畫工筆不打底稿，總是“收墨”書寫畫筆工整細致，敷色層層渲染，細節明徹入微，用極其細膩的筆觸描繪物象。而他的寫意呢?則“縱筆”書寫，用豪放簡練的筆墨描繪物象的形神，抒發他對生活的徹悟。其畫作有高度的概括能力，常有以少勝多的含蓄意境，落筆準確，運筆熟練，得心應手，意到筆到。但他的那些兼工帶寫的畫作則有工筆和寫意的綜合又有西洋畫的空間感。似有意到筆不到，筆雖未到，卻能在意境中得之。
唐代張彥遠論吳道子畫：“意在筆先，畫盡意在，雖筆不周而意周也。”北宋蘇軾跋趙云子畫：“筆略到而意已俱。”清代惲壽平說：“今人用心在有筆墨處，古人用心在無筆墨處，倘能于筆墨不到處觀古人用心，庶幾擬議神明，進乎技已。”意與筆的關系即虛與實的關系，用筆實處見虛，虛處見實，乃臻 “通體皆靈”之妙，這無疑在柴來江先生畫作中體現了，也表達了，也圓潤了，透亮了。
其畫作在構圖、用筆、用墨、敷色等方面，都有自己的特點。構圖一般不嚴格遵循西洋畫的黃金律，而是或作長卷，或作立軸，長寬比例是“失調”的。但它能夠很好地表現特殊的意境和畫者的主觀情趣。同時，在透視的方法上，把一切物體正確地在平面上表現出來，使之有遠近高低的空間感和立體感。如我們所熟知的北宋名畫、張擇端的《清明上河圖》，用的就是散點透視法。《清明上河圖》反映的是北宋都城汴梁內外豐富復雜，氣象萬千的景象。它以汴河為中心，從遠處的郊野畫到熱鬧的“虹橋”；觀者既能看到城內，又可看到郊野；既看得到橋上的行人，又看得到橋下的船；既看得到近處的樓臺樹木，又看得到遠處縱深的街道與河港。在這一點上柴來江先生的焦墨山水畫體現的更為具體。但其水墨山水卻有西洋畫焦點透視，才有“山林藪澤、平遠險易”的效果。他的畫就像照相一樣，似乎固定在一個立腳點，似乎受到空間的局限，攝入鏡頭的就如實照下來，否則就照不下來。但又似乎不在一定個固定立腳點作畫，也不受固定視域的局限，更多的是柴來江先生根據自已的畫意特別是他自已的感受和需要，讓立腳點移動而作畫，把見得到的和見不到的景物統統攝入自己的畫面。因而倘若仔細看其畫作便有了散點透視或多點透視。而且無論站在哪一段看，景物的比例都是相近的，因而這位平民畫家在畫作的內容和藝術表現的需要方面便有了新的東西。
用筆和用墨方面，是柴來江先生作畫造型時的重要環節。他在傳統用筆講求粗細、疾徐、頓挫、轉折、方圓等變化中，更多地用了擦法，用了浸法，來表現物體的質感。所以，柴來江先生起筆和止筆均要用力，而且力腕宜挺，中間氣不斷，住筆內斂，曲行如弓，直行如尺。而對于用墨，則講求皴、擦、點、染交互為用，干、濕、濃、淡合理調配，以塑造型體，烘染氣氛。柴來江用墨之妙，在于濃淡相生，濃處須精彩而不滯，淡處須靈秀而不晦。這些更多地表現在柴來江先生的墨牡丹墨山水之中。用墨亦如用色。做到濃中有淡，淡中有濃，濃要有最濃與次濃，淡要有稍淡與更淡，這些中國畫的靈活用筆之法先生無不體現的淋漓。因此，其畫作本身才具有獨特的審美價值。先生每作畫全神貫注，正如《莊子·田子方》載：“昔宋元君將畫圖，眾史皆至，受揖而立，砥筆和墨，在外者半，有一史后至，儃儃然不趨，受揖不立，因之舍，公使人視之，則解衣盤礴，贏（同裸）。君曰：‘可矣，是真畫者也’。”清代惲壽平亦說：“作畫須有解衣盤礴，旁若無人，然后化機在手，元氣狼籍。”可謂，對畫愛之深，愛之切。也正因為如此，柴來江先生以自己獨特的視角，吸收了不少西方藝術的技巧，豐富了繪畫的表現力。而今耄耋之年的柴來江先生童心未泯，仍孜孜于山水之間，得之心而寓之“畫”也。此與西晉陸機《文賦》中所謂“浮藻聯翩”含意相若。但“遷想”比之“聯想”更廣泛，更有目的性，畫家的“想象力”出于“遷想”，也是畫家“神思”的基礎。故歷來論中國畫學的“氣韻生動”，賴“遷想妙得”正是柴來江先生晚年生活的寫照。
文之此處，筆者關于說畫，也該結句了。但總覺得還想說說柴來江先生。柴來江先生出生于武威民勤，今天叫羊路的地方，據傳是漢使蘇武牧羊時踩踏出的路，故名羊路。識文斷字，能書善寫的父親影響著柴來江先生刻苦讀書。尤其民勤人身上的勤勞，好學伴隨他的一生。曾經蹇連困頓，當過工會主席的柴來江先生為了工人的權力，拍案而起，觸怒權貴。但正是他玉石般堅貞與剛直不阿的品性，百折不撓、堅忍不拔的毅力和高潔如荷的人格投射在繪畫上，使其畫作分外耀眼。除天分外，他還善于從豐富的傳統與師友中汲取營養。
在采訪中，柴來江先生拿出了不肯輕易示人的大幅側頁：《焦墨、水墨、彩墨山水卷》（長約25米）;《彩色牡丹》（長約26米）等大小六頁。可見，如果沒有天假長年，他必難走完如此坎坷的人生路，也必不可能有如此多的作品與成就；最后一個更為重要的因素，可從先生捧出的詩作古裝本數卷來佐證：柴來江先生一生對藝術不渝的追求，從不見異思遷，不論逆景順境，都“咬定青山不放松，任爾東西南北風。”他不欺世盜名，不貪慕權勢，活到老，學到老。如今白發燦然，仍流連山水，用畫筆，用相機書寫著“江山如此多嬌”。
