四年前的初秋，在川府一次文化交流活動中我認識了楊牧青先生。由于我的工作性質就多了與他交流和了解，他非凡的談吐，豐富的學識，及至他的書畫作品所彰顯出的藝術生命力給我留下極其深刻的印象。
他個頭不高，清瘦的臉龐上透著白皙，顯得儒雅，談話不遮不掩，心直口快，言語表述生動而又詼諧，他給人最大的印象就是率真、淳樸，且具有智慧。這點猶如他的書畫作品一樣表現的瀟灑自如、大氣、富有感染力。中華美學學會副會長葉朗說：“中國當代美學應該回應這個時代要求，更多地關注心靈世界、精神世界的問題。”正是如此，楊牧青就從這里找尋了一條屬于自己的藝術之路。
幼年的他就迷戀于書畫的色彩世界，身邊的黃土塬峁深深地吸引住他的視線，在一種自我意識的促動下他刻苦臨碑帖、習書法、畫門畫，窯洞院落里常見他翻著字典找典故、讀小說。閑暇之時，他又跟老藝人說故事、學剪紙、唱皮影，與少年伙伴弄竹笛、玩木刻，頻頻出進于婚嫁、喪葬之事，在民俗文化中得到了潛移默化的熏陶，感悟人世間的生老病死與喜怒哀樂。出身窘迫的他，在“窮人家的孩子早當家”激勵下較早地融入到隴原風俗文化的言傳身教中，養成了一種頑強拼搏的性格和堅韌不屈的精神，從而使他能夠在風雨和陰霾中屢屢迎來屬于自己的一道道彩虹。楊牧青在孜孜不倦而又艱辛的求藝征途中向各界前輩拜學求藝、廣結良緣，在“困而學”的境遇中踐行“知行合一”的哲理，游藝多所高等院校，并得到多位教授、賢達以及社會“逸人”的點撥與教誨，使他在書法、國畫、佛學、易學、哲學、史地、文學、詩詞、民俗、企業文化、園林人文環境等方面有了一個全新、系統的認知和提升。由此，他憑借著先天的聰慧和后天的勤奮，打下了書畫人所需要的深厚和堅實的文化基礎。也因此，是這位從黃土地上成長起來的隴原之子，以書畫為業，以西部特有的人文精神傳承著中華民族的筆墨情懷。
現代美學奠基人朱光潛說：“人生本來就是一種較廣泛的藝術，每個人的生命史就是他自己的作品。”楊牧青為了追求書畫藝術的真諦，在溝壑縱橫的黃土高原上和煙雨蒙蒙的江南山水秀色中留下了他的足跡，登華山、上天山，游云臺、過雁蕩，奔河西、赴敦煌，走塞上，西子湖畔曾寫下了“揣摩壽者已多年，怎料一覺映眼前；無須鞠躬效誠敬，百代宗師記心間；東頭落筆數青鳥，西邊著彩算花蕊；慧心妙手頓悟時，荒山亂石多釋然！”的藝術性感悟詩句。他又參謁龍門石窟、大雁塔、臥龍寺、廣元寺、大佛寺、白云觀等名跡勝地，深入藏、回、裕固、維吾爾、哈薩克等民族地域采風寫生，拓寬視野，豐富了他的藝術生活歷程。他說：“一位沒有經歷過人生痛苦和曲折的藝術家，他的藝術靈魂是殘缺不全的，僅憑教科而來的人生感悟與教育，好像溫棚內的蔬菜苗，沒有自然的風雨歷練，缺乏質量很高的豐富營養分子，那是不行的。正因為如此，也導致他（她）的藝術作品往往缺少率真的、質樸的氣息，浮華很多，很花哨，看起來就是一位地地道道的書匠、畫匠而已，簡直就是為了造型而去矯揉造作的造型，美其名曰‘藝術創新’，曰‘流行風潮’，曰‘展廳效應’，曰‘前衛現代’……縱觀古今中外，成就極大的藝術家(如黃公望、徐渭、八大山人、石濤、梵高、石魯、蒲華等)無一不是遭受了人世間最大的痛苦和曲折，在情感與生命交融中‘進’而悟道。”
他的書法以率真為理念，擅草書，通魏、隸、榜諸體，國畫以原生態大寫意為崇尚，多黃土風情山水，偶為水墨花鳥人物。在藝術創作上師法甚廣，路子寬泛，個性鮮明。就其書法而言，他將 “二王”書法的“陰柔、妍美、文人化特性強”的江南氣象融入到漢魏碑刻摩崖、殘紙破卷的“北國粗獷、渾厚”之中，在囿規囿矩中肆意灑脫、淋漓盡致的體現書法的藝術美的形式，使他筆下的書法作品既不浮躁也不矯作刻意，完全以情感來呈現其藝術性。例如他的自作詩草書《張芝頌》《流行書風口占》……魏隸變體《儒商風范》《天下和諧》等作品。前人把“平和簡靜為上”列為欣賞、評價書法藝術的第一位，我當從楊牧青先生的書法作品里信其言而不虛，感其藝術而是真。就其國畫而言，他所倡導的原生態大寫意山水畫作，從構圖到用筆，再到用墨和技法，都講究著一種粗獷和豪放，寄情于自然，在拙巧夸張中映現出世態人情，以淳樸的心靈向往于生命，力求率真而又洞達的感覺，不同于宋、元細膩勾描的重巒疊嶂，也不同于明、清文人畫的山水寫意，更不同當今學院派的教科、教條主義，而是一種具有現代意識、介于意象和寫實之間的大寫意藝術新圖式。他將中國畫的筆墨、技法、結構和西方畫的造型、光影、色彩巧妙的結合并升華，在“原生態大寫意”的思想基礎下，注入個性很強的人文情懷，給人一種生命無限的藝術想象空間。例如他的《穿越》《遙想祖輩的耕耘》《隴原情深》《普照》《不可忘卻的地方》《生命之河》《故土不可棄》等畫作，感其藝術情感之大慧！
著名美學家宗白華曾講：“藝術為生命的表現，藝術家用以表現其生命，而給與欣賞家以生命的印象。”或許楊牧青先生體悟到了中國畫的藝術精髓所在處，故而細品他的畫作之時就會得到一種藝術美的享受和心靈上蕩滌。也或許，楊牧青先生的畫作蘊含的思想過于深邃，落筆著彩，選題立意，一反世俗常態，致使人們難以理解，故而也遭一部分人的白眼。國畫大師齊白石說：“雖不得人歡譽，亦可得人誹罵，自不凡庸。”楊牧青說：“藝術生命的情態是在色彩技法中而放棄色彩技法的追求，棄色求空不得空，求空棄色不得色，要在一點靈臺的變化無形中生出有形變化的圖畫世界。”又說：“大千世界，色空不二，山山水水皆在有情和無情中交織，需要你的一點靈臺透徹明亮，若不拘泥于山水的相狀，你才能得到山水的相狀。”也許因是，他對時人的“白眼”便一笑而過。究其根源，是他在放眼天下，胸懷社會萬象中得到了西部人文生活對他的筆墨深情培育，從而使他的書畫藝術世界能夠異彩紛呈。
作者：王廷智2011年2月21日于四川大學 備注：原文刊發于甘肅省文學藝術界聯合會主辦《甘肅文藝》2011年第2期