5月15日17時25分，享譽海內外的著名書畫家、收藏家宋雨桂在中國醫科大學附屬第一醫院病逝，享年78歲。當我得知宋雨桂先生去世的噩耗，猶如晴天霹靂。我查閱了微信記錄，最后一次微信通話時間定格在4月6日，也就是4月6日之前一直保持微信聯系，由于他說要保養身體，于是我也就沒打擾他，望他早日養好身體。沒想到僅過了39天他卻駕鶴西去。
宋雨桂先生作畫
作者宋雨桂（右）與王宏（左）在《黃河雄姿》畫前合影
宋雨桂和王宏創作的宏幅巨制《黃河雄姿》（永久地被國博收藏展出）
宋雨桂和王宏創作在《黃河雄姿》
宋雨桂在向全國政協副主席、中國文聯主席孫家正、中國文聯黨組書記趙實、全國美協分黨組書記和秘書長徐里、國家博物館館長呂章申等領導和嘉賓講解《黃河雄姿》的創作
宋老師去世的消息傳來，我的心情難以平靜，特別是為了創作《黃河雄姿》，苦心經營，嘔心瀝血，拼了老命。這幅作品宋老師和他的學生王宏準備了4年時間，早在2012年，《黃河》作為“中華文明歷史題材美術創作工程”百余幅作品之一曾在全國競標，經過專家評審，有“鬼筆仙墨”之美譽宋雨桂和他的助手王宏中標。宋雨桂非常珍惜這次機會，曾說：“能夠創作這幅作品，是時代賦予我們的使命和機會，讓我們能夠參與到這些載入史冊的創作，作品還能在中國國家博物館永久陳列。盡管我身體狀態并不好，剛剛進行了一次手術，恢復了僅僅三個月。“為什么我要玩命地做這件事？就是一種責任和擔當，是一種民族大義在支撐我。由于《黃河》作品尺幅巨大，高4.8米，長6.8米，且又是家喻戶曉、人人皆知的命題畫作，創作難度可想而知，尤其對年事已高、體弱多病的宋雨桂更是極大的挑戰。記得上世紀50年代末，傅抱石和關山月合作為人民大會堂繪制了巨幅《江山如此多嬌》，當時傅抱石和關山月正是年富力強之時，傅55歲，關47歲，而宋雨桂已是77高齡，加上去年6月剛動完大手術，本已很瘦的宋雨桂手術后體重巨減了18斤，以至于坐都發生困難，為此，醫生曾再三囑咐他要好好躺著靜養。可是，《黃河雄姿》這件作品10月17日要完成，10月20日要運至雅昌拍攝。為了按時交稿，宋雨桂可謂拼了命，他不顧醫生和家人的勸阻，站著畫不行，就坐著畫；坐著畫不行，就趴著畫。靈感沒時就在畫旁坐著思考；靈感來時，畫時幾乎一氣呵成，按宋雨桂的說法，一筆是一筆，畫得時候，心中有數，心里有種精神在鼓舞。讓人心疼的是，宋雨桂擱筆畫完后，他的體重又減了4公斤。許多現場觀看宋雨桂創作的人都說，沒有見過這樣畫畫的人，更沒有見過為畫畫這么玩命的。此畫在國博展出后，亮點多多，反響熱烈，好評如潮，特別是《黃河雄姿》整幅畫面沒有天，沒有地，沒有礁石，只有水和色，這種鋪天蓋水、遮天蔽地、前無古人的構圖，震撼無數觀者，在我看來這樣畫法也只有宋老師這樣的“鬼才”才能想得出、畫得出。何家英在看了《黃河雄姿》則表示，這幅畫的境界、格調、氣魄都是前無古人的，這是他看到的迄今為止畫黃河畫得最好的作品。
然而，當《黃河雄姿》完成后，宋雨桂身體卻是一蹶不振，最終沒能挺過來。可以說，他是為創作這件偉大而不朽的經典之作——《黃河雄姿》奉獻出了自己寶貴的生命和藝術。當我再次重溫之前在雅昌上發表的《用熱血譜寫中華魂，用藝術抒發民族情》一文時，深感宋雨桂老師是用生命譜寫中華魂。張大千曾說過：“會作文章的一生必要有幾篇大文章，……這才可以站得住，畫家也必須要有幾幅偉大的畫，這才能夠在畫壇站得住”。“鬼才”宋雨桂就是如此！
宋雨桂和作者朱浩云在宋雨桂畫室合影
朱浩云5月17日晚寫于五棲齋