華南理工大學是直屬教育部的全國重點大學，坐落在廣州市。1981年經國務院批準為首批博士和碩士學位授予單位；1995年通過“211工程”部門預審，進入國家面向21世紀重點建設的大學行列；1999年底通過教育部本科教學工作優秀評估，成為全國第一批“本科教學優秀學校”；同年，經科技部、教育部批準，成立國家大學科技園；2000年經批準成立研究生院；2001年實行新一輪部省共建，學校進入國家高水平大學建設行列，成為“985工程”大學。經過五十多年的建設和發展，華南理工大學成為立足華南，面向全國，以工為主，理工結合，管、經、文、法、藝術協調發展的多科性大學。
華南理工大學藝術學院成立于2004年7月16日，其前身為華南理工大學人文社會科學學院藝術系。2002年開始面向全國招收音樂表演專業本科生，2004年招收音樂學碩士研究生，同年增設藝術設計學和舞蹈學兩個本科專業并招收本科生，2005年藝術設計學獲碩士學位授予權并于2007年開始招收首屆碩士研究生。藝術學院現有三個二級學科――音樂學、舞蹈學、藝術設計學。首任院長為文學（音樂）博士、何平教授。學院現有高級職稱教師20人，研究生以上學歷教師28人；在校本科生598人，西方音樂史、聲樂表演、器樂表演方向碩士研究生11人。附設有華南理工大學青年交響樂團、華南理工大學交響管樂團、華南理工大學藝術學院合唱團及青年舞蹈團。藝術學院還聘請國內外知名學者擔任客座教授、兼職教授，2005年12月28日，國際盛名的青年鋼琴家郎朗被授予客座教授稱號，成為華南理工大學歷史上最年輕的客座教授。
藝術學院位于風景優美的廣州大學城華南理工大學南校區，擁有獨立的藝術學院大樓，配備有音樂廳，學術報告廳，管弦樂排練廳，舞蹈排練廳，合唱排練廳，錄音棚，多媒體音樂教室，數碼鋼琴教室，綜合材料設計、服裝設計、陶藝設計實驗室，超大面積數碼影視實驗室，電腦設計室，擁有包括多套管弦樂器、組合多媒體錄放音響、100臺鋼琴在內的配置齊全的其他教學設施。包含中外音樂、美術、舞蹈的音像資料、圖書資料、樂譜資料的專業資料室也正在完善中。
這支匯集了全國各地優秀師資的教學隊伍，近年來完成省部級課題5項，出版專著11部、論文37篇、創作音樂作品45部（首）。目前承擔省級、校級課題10余項。
華南理工大學藝術學院以新時期新的教育理念指導學科建設和發展，學生在學期間如專業課、文化課成績達到學校規定要求，可在大學三年級后跨院系修讀其他專業課程（“3＋2”模式），達到學位授予資格者可授予雙學士學位，這使得學生就業前景十分廣闊，畢業生可以在專業表演藝術團體、文化事業單位、教育系統、文化宣傳部門及其它相關領域擔綱重任。成績優秀畢業生可獲保送研究生資格，保送比例為畢業學生總數的10%。