神垕曾有一首流傳很久的民謠，叫做“要想窮，燒鈞紅”，是說燒出一件紅釉的鈞瓷難之又難。過去的鈞瓷都是這樣的。
而如今放眼整個鈞瓷市場，你就會發現整個市場的鈞瓷滿街紅，紅釉已成為鈞瓷釉色中最普通的一個釉種。
應該說，是紅釉成就了鈞瓷，就像藍釉成就了青花瓷一樣。后來鈞瓷燒制技藝失傳，鈞瓷釉色多呈天青、天藍或月白等色。新中國成立后恢復鈞瓷的生產，就是以燒出紅釉為主要目標的。
鈞瓷鈞紅難燒有幾種因素，一是配方的組合，二是燒制的原料，三是轉火點的的把捏。到了20世紀70年代，當時禹縣的幾家國營瓷廠經過反復探索，突破了紅釉燒制的難題。起初首先，改變胎體的原料，針對北方的胎釉料中含鐵量高，不易呈現紅色的問題，著重使用含鐵量較低的陶瓷原料，減少胎體釉中鐵元素的含量，以提高胎體的白度。其次，認真探索在還原氣氛下的最佳轉火點。還原氣氛是呈色的關鍵。但什么時間轉火卻很難把握，而轉火點的最大溫差一般在30℃左右之間，轉火點早色彩發白，晚則發黑。一些國營瓷廠在長期的實踐中，逐步摸索出了一定的規律。再次，探究易出紅色釉方配比。到了20世紀70年代 ，隨著液化氣窯爐的推廣，窯爐結構相對穩定，溫度控制有規可循，紅釉開始大量涌現，以至于出現了滿窯紅的獨特現象。而過去窯工們在燒制中因轉火點過早或過晚呈現的黑色、白色或黃色，則因稀缺受到了收藏界的重現。
鈞瓷“大火藍”是一個特定的歷史時期的產物，其誕生和形成與學時的社會的大背景不無關系。
鈞瓷的恢復與生產于20世紀50年代初，但當時，主是投產的還是易燒制、銷路廣、見效快的日常生活用品。在當時有一批鈞瓷藝人，就在燒日用瓷的大窯內進行搭燒試驗，并成功燒出了與宋代天藍、月白釉類似的鈞瓷。這種仿宋藍鈞，與清末民初時期的鈞瓷燒制方法異曲同工，即在釉中加入以氧化鈷為主要原料，這樣（形成藍色色基），在粗瓷窯內高溫部位，經氧化氣氛燒制而成。由于所燒鈞瓷是在大窯內燒制，色彩以天藍為主，被后人俗稱為“大火藍”，也有人稱為“大窯藍”之說。
仿宋藍鈞作為鈞瓷恢復的重要標志，受到了各界重視。由于是“搭燒”，鈞瓷數量所占比重不大，只是將以所燒鈞瓷胚胎用匣體裝好，放入窯內較容易形成窯變現象的位置即可。在此期間，工人對燒制大件鈞瓷進行了探索。為擺脫匣體的束縛，技術人員根據所燒制器物的大小，用耐火材料在窯內隔建一個空間，裝入胚胎后密封起來，形成“窯中窯”就像一個固定的匣體，即為燒制大件鈞瓷提供了條件，又解決了防煙防塵的問題。當年，人民工廠曾用此方法，燒制出了二尺多高的唐馬，高一米左右的花瓶等大件鈞瓷，初步改變了神垕瓷區“鈞不過天”的說法。
這是到了1958年，在“大躍進”的影響下，鈞瓷生產也呈現出“躍進”態勢。為了提高鈞瓷產量，地方國營禹縣瓷廠將搭燒制鈞瓷的窯爐改為專燒鈞瓷，在原來10立方米窯爐的基礎上逐步擴大為100立方米，技術人員在釉料中加入了適當的單蘭，使所燒釉面無論深淺濃淡均為藍色。這樣的燒制方法，雖然生產量很大，但成品率不高，粘足、炸底、流釉、變形之類的問題經常出現。當然，也出現了一批品質較高的作品，其表現在藍釉明凈無塵、一碧如洗，具有很強的藝術感染力。由于釉在高溫下的流動，釉面濃淡相間、絲絲縷縷、縹縹緲緲，有煙云變化之妙。
在20世紀60年代初，隨著結構合理、性能優越的倒焰型、直焰型鈞瓷窯爐建造成功，加之國家政策的調整，鈞瓷藝術步入了健康發展時期，“大火藍”退出了歷史舞臺。
從工藝角度講，“大火藍”與傳統鈞瓷具有本質的差別，不屬于傳統意義上的鈞瓷，但是“大火藍”在整個鈞瓷發展歷史上卻起著承上啟下的作用，是鈞瓷新生時期難以逾越的階段。到于“大火藍”作為“躍進瓷”所具有的政治色彩，則是仁者見仁，智者見智了，但是作為“躍進瓷”對鈞瓷的發展研究奠定了基礎。
張海潮
2017年12月27日晚