看過胡抗美君的部分草書，又讀他斷續寫成的兩萬多字的《書法心得》，我確信他是此道中的有心人。執著，有見解，在當今浮躁之風甚囂塵上的大環境中，抗美頗為難得。
他多次表示，他的書法取得成績，得力于臨寫。“回顧我個人的書法史，完全是一個臨帖史”。這倒有點像米芾自白“集古字”而自成家。對此，也有人對抗美失望。學書要臨古人名跡，這個誰人不知？但臨帖的態度、方法，卻可以說人各殊異。就大的路數來說，有人偏于肖似原作，直到酷似摹寫；有人又以不肖為上，幾乎完全脫離原作。這里，還要考慮到書寫者的自身功力、修養等多方面的因素。一般來說，既然是臨帖，就要求從臨寫的原跡中汲取精華，滋養自身。
然而歷史上凡是稱得起名碑劇跡的作品，其精萃部分決非單一，而表現為眾多的側面，取舍之間，因臨寫者的性情、基本功會有很大差異。倘若不是如此，王羲之以后的流派，豈不成了一個面貌？果如此，也就不成為流派了。面對同一古人（或一件名跡），即便表現在同一個學習者身上，早期與晚期也會有別。董其昌早年力追晉唐，“得其形模，便目無吳興”（趙孟），今老矣，始知吳興書法之妙”。我們不必因此否定董其昌早年目無前人有著合理的進取精神，也不因此就對趙孟不加分析。趙孟的價值是一個客觀存在。取舍之間，自有見仁見智。我想這樣的法說不至于被誤以為無原則的“圓通”。
善學者，擇取自己所需要的那份營養，胡抗美懂得這一點———別小看這一點，要懂得很不容易。包括胡抗美和我在內，不可能“全懂”。它需要知彼知己。知彼，是識得古人的妙處；知己，是了解自己的長處和短處，自己缺少什么而又能夠吸收什么。知彼知己是一個集合點，它不靠邏輯推理，全憑直覺。直覺又是一個不斷調整、發展的過程。所以臨帖不是例行公事地完成任務。胡抗美在實踐中體會：“千百遍地用心臨帖……這就是神似。”我認為他說的“用心”不是一般意義上的認真努力，而是在創作中與“手”相應的那個“心”，是要調動全部情感、意志、悟性進入書寫的那種狀態。照此，臨寫就已經與創作的心態相通，雖非“創作”，但是“雖不忠不遠矣”。反之，如果名曰創作而缺乏“心”的主宰，沒有“心”的投入，那么便不可能真正進入創造性勞動。而勞動如果是創造性的，便不會滿足于單一的線性思維，便會向廣度和深度掘進，并且產生突破以往成績的趨勢。抗美君在理論上的主張多元化也反映了他在創作實踐中致力于多種書體融合的意向。“融多種法度于一身”，這里的“法度”確切地說似應為“技法”“筆法”，做到了這一點，抗美認為便是“對法的靈活運用”，反觀抗美的書法作品，也確實在多種風格的融合中探索自己的路。他的狂草竭力將“二王”、黃庭堅、米芾、王鐸等大家融會貫通。當前寫草書者不乏其人，而進入狂草者甚少。我們時代充滿著快速的節奏，呼喚著昂揚進取的精神，也決不排除視覺的刺激性。可是相比之下，狂草的鳳毛麟角令人遺憾。這首先是狂草書法難以理解，接受者少。對書寫者來說，學習的難度大。不僅寫好楷書、行書不足以成為狂草的基本功，甚至寫好一般草書要進入狂草也還要有一個質變的過程。狂草有其自身的規律性。狂草要有更高的創造力，其重要特點也是難點之一，是要打破“行”與“列”的界限，在不損害字體規范化的前提下使字的結構變形，上下覆蓋，左右通達，實現有限范圍內的無窮變化。它不是簡單的一般草書的擴充。狂草寫長軸固然是最常見的一種形式，而橫卷因其寬度有很大的擴展余地，所以能有大的發揮，取得意想不到的效果。懷素《自敘帖》、黃庭堅《諸上座帖》、徐渭《自書詩帖》、王鐸《秋興八首》等都是杰出的范例。從抗美的狂草來看，對橫卷的把握能力可能在他的一般作品之上，他能夠打破行與列的界限，倏大倏小，亦剛亦柔，干濕并用，縱橫馳騁，表現了膽力，在良好的感覺中滲透了個人的理解。
胡抗美君敢于在狂草上下功夫，是很值得肯定的。處于沉穩的抗美，在書法中表現為放蕩不羈，也許可以說正是他內心熾熱的一種外觀。而他對筆法的認識，應歸于理性思考。我以為符合中國書法的本質特征。草書的變化多端，追本溯源仍在“一畫”。把筆法置于書法藝術的首位，并不貶低結體的重要性，然而結體的價值只有在筆法的主導下才得以充分發揮。“任筆為體”既是無視筆的重要，也是對體的損害。“聚墨成形”破壞了形，也首先是對筆的蔑視。曾經學過中醫的胡抗美，從《黃帝內經》的陰陽辯證原理得到啟示，認為線條“由陰陽構成”，可見他對線條的理解沒有陷入簡單化，線條自身也是上下、向背、正側等對立面的統一體，正因為如此，線條才有運動，有生命，一波三折，“由一畫至萬畫”的無窮變化，線條也才能成為書法的根基。胡抗美不滿意“習慣性定勢線條”，基于他對線的基本理解。
胡抗美在反思自己的創作時，直言對碑（魏碑以及廣義的碑學）的學習不多。寫狂草而要從方筆居多的碑吸取營養，確有困難；有的研究者甚至認為學碑束縛狂草途徑，使創作思想不得解放。這是一個可以探討的問題。此處我只想從宏觀上再重復一次前面提到的思想：既然胡抗美認定了廣收博取的重要性，他就可能也需要把這個思想繼續下去。（本文作者為中國書法家協會主席）
《人民日報海外版》 (2004年11月12日 第七版)