寫字成為書法是因為書寫的境界提升，使書法進入到脫離一般書寫的層面，其文化的涵義通過書法之法的傳達也為書寫增添了文化的意義。法的至高無上以及規律性，既有一般性的方法論，更有超于技法層面和脫離技法層面的文化尊崇。在中國文化中，與一定技藝相關的事情都有一定之法作為傳承的依據，而傳統文化中對于法的守護像敬重祖先那樣不容侵犯。奉若神明是因為文化積淀中的法在一定之規中成為傳習的依憑，也是權衡和品評的依據。治國無法則亂，其它各行各業也是如此。
自古以來，對于法的運用都有度的把握和靈活性的問題，有法和無法的相對性往往表現在對待一些具體事情上的審時度勢，這是得以發展和沿續的常理。法是常態下的一些規律性問題的具體總結，是一般性的原理和方法，可是，具體的劍法、槍法、刀法與宏觀的“孫子兵法”，往往要面對對方的各種非常態的表現，如果以不變之法來應萬變，顯然是難以制勝。這之中成者是因為法，敗者也是因為法。兵家如此，書家更是這樣。書中的“永字八法”傳授的是寫字的基礎，“側、勒、努、趯、策、掠、啄、磔”這八劃能夠掌握好，就能夠寫好字，然而，如果僅有“八法”卻難以成為好的書法家。書法的魅力在于法的變化，在于有法與無法之見的那種值得玩味的道。因此，歷代書家風格各不相同，也是各有千秋。可是，當人們總結這種種不同的時候，一個“永字八法”則能容其大概，然而，“八法”之外卻是千變萬化的沒有窮盡。
幾千年來的藝術發展就是這樣在法的規范下以不斷的變化而延伸著自己的發展軌跡。法的豐富和發展使得藝術史不斷充實，而藝術史的不斷累積則詮釋了法的發展和變化。或許是因為中國書法歷史的漫長和悠久，進入20世紀80年代之后，在隨著年輕的現代藝術同行的過程中，現代藝術以其新生的力量給于書法以強烈的沖擊，這之中價值觀和審美觀的變化首先是對法的消解。如果說現代藝術對書法的消解，還沒有危及到它本體的話，那么，“當代藝術”的顛覆則直取書法的命根。藝術發展的傳統方式在當代遇到了挑戰，“當代藝術”完全以傳統的法為對立面，用無法的方式展現其毀滅法的現代意義，又通過這種無法創立在一定范圍內為少部分人認可的新的“法”，這與傳統書論和畫論中的“無法之法”表現出了大相徑庭的對待傳統的方式。“當代藝術”以與傳統決裂的方式展現在新時代文化中獨特的聰明才智，這就是“當代藝術”在與傳統的法相對立的時候，卻常常借鑒傳統的書法，將傳統書法作為一種文化符號移植到他們的藝術之中，并通過圖象建立起他們所追想的符號的文化意義，而反過來則影響到傳統書法的生存。因為，文化方式上的反動對于傳統價值觀的影響，動搖了傳統書法審美觀的基礎。
事實上，今天的書法存在著有法之法與無法之法這兩種狀態，傳統的有法，當代的無法，都是比較好把握的，也是可以認識的。而難把握的是游離在它們之間的中間狀態，不僅是難以品評，根本是無法品評。而暗熟于發展之道的一些人則利用了這種關系，以無法之法行于天下，因此，字寫得越來越怪，形式至上的風氣也是愈演愈烈。無疑，傳統形態書法中的法在今天已經成為一個相當抽象的內容，如果我們在當代文化的語境中追問何為“書法”之“法”?那可能是非常尷尬的，可能是一個沒有結果的發問。從甲骨到金石，從二王到顏柳，到蘇黃米蔡，進入到21世紀，當代中國書法的發展還有沒有具體化的“法”，或者說還要不要秉承一定之法?這些都是值得深思的。書法無法則亂，當代書法的亂象可以說明法的喪失將帶來這一必然的結果。
無疑，我們不能用無法的無序狀態來構建當代中國書法的價值觀。我們應該重新審視當代中國書法的文化存量，從而在根本問題上認識和解決發展中的困惑，不能因為電腦去寫字化的時代中有些人的字寫得好看一點，能夠用毛筆在宣紙上抄寫唐詩宋詞，就把他們供奉為當代書法的名家或大師。當代書法的價值體系也不能倒退到只要能寫字就是書法的地步，更不能倒退到以掌握“永字八法”為終極目的的原生態層面。或許這是一個時代的悲劇，或許時代的使然只能如此。
中國書法作為一項重要的傳統文化遺產，它的當下狀況是需要認真對待的，不能用現實中的普及程度來衡量，如果僅看到眾多習書者所烘托的表面的繁榮，那只能說明保存文化遺產的狀況。我們對于具有中國文化表征的當代中國書法發展的期待，如果是停留在這種基礎的層面上，那么，書法作為一門獨特的藝術所反映出的中國文化的意義就會大打折扣。我們也不能將書法的碩士、博士學位的建立作為發展的成就標志，因為書法學科化的建立和提升，并沒有影響到中國當代書法的本體，更沒有提升當代中國書法的實際水準。
發展和保存的不同，是它們反映了文化生態中生存狀態的差異。發展是提升生命力的動力，保存是維系生命力的手段，只有從宏觀層面上建立發展當代中國書法的學理基礎，通過立法來立命，書法的當代發展才會顯現出當代的意義。